Surmortalité des abeilles : plus de 40 causes identifiées par l’Afssa

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Comment expliquer l’hécatombe constatée
chez les abeilles depuis le milieu des années 1980 ? Pesticides ?
Parasitisme ? Atteintes à l'environnement ? Chacun y va de son
explication. Une équipe française fait le point : plus de quarante
facteurs sont en cause...

L’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) a décidé d'en savoir plus sur l'énigmatique surmortalité des abeilles
constatée depuis le milieu des années 1980, avec des taux atteignant 30
à 35% en France, tandis que 9 des 13 états européens interrogés
déclarent une mortalité supérieure à 10% dans leurs populations
apicoles.

L'Agence vient d’en publier les résultats dans un rapport, sous le titre « Mortalités, effondrements et affaiblissements des colonies d'abeilles », qui désigne cinq catégories de responsables et une quarantaine de causes distinctes.

La place de choix revient aux agents biologiques, c’est-à- dire les divers prédateurs, parasites, champignons, bactéries, virus. Et en particulier au Varroa destructor, un acarien parasite provoquant la varroase. Celui-ci, autrefois spécifique à l’abeille asiatique (Apis cerana) avec laquelle il vit en équilibre et sans préjudice dommageable, a maintenant étendu son champ d’action à l’abeille domestique Apis mellifera, qui elle ne le supporte pas.

Pondu par la femelle dans le couvain, l'acarien croît avec son hôte
en se fixant sur son dos, où il est visible à l’œil nu (il mesure 1 à
1,2 mm). Cet ectoparasite affaiblit l’abeille domestique par des injections toxiques et provoque un stress important parmi la colonie.

Pierre Testud, du réseau Biodiversité pour les abeilles, se réjouit de voir le varroa spécifiquement désigné, car il est une des causes principales de mortalité, alors qu’un traitement existe mais n’est appliqué que par un apiculteur sur quatre.

Les agents chimiques sont aussi pointés du doigt
par les auteurs du rapport, rappelant que plus de 5.000 produits
phytopharmaceutiques sont aujourd’hui commercialisés. Mais ils
expliquent que « le rôle exact d'une exposition chronique à ces produits n'a pu être déterminée », ni leur rôle exact sur les populations apicoles.

La dégradation de l’environnement, ainsi que la perte de biodiversité
induite par l’agriculture intensive entre aussi pour une part
importante dans la surmortalité en privant les abeilles de plantes à
butiner.

L’Afssa émet en conséquence plusieurs recommandations, dont la mise en place d’un réseau de surveillance des maladies atteignant les abeilles, alors qu’actuellement, selon les chercheurs, « il n’existe même pas de carte de France des pathologies ».
Elle souhaite aussi la création d’un institut technique apicole
regroupant les professionnels du miel. Celui-ci favoriserait le
dialogue entre apiculteurs, agriculteurs et même industriels
pharmaceutiques, et permettrait l’instigation de plans d’action de
prévention.

Par Jean Etienne, Futura-Sciences

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Paraitrais même que sans abeilles le monde mourrirais assez vite What a Face

» Abeilles de THAILANDE 2009